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在广东省韶关市董塘社区，有一位名叫潘社应的耄耋老人。他有两儿一女，目前和老伴一起生活。潘社应是当地第一批师专毕业生之一，在在退休前是一名人民教师，曾挨家挨户扫盲，也教过很多学生。如今，因为罹患听力障碍，他已经有两三年都无法听清外界的声音。平时在家看电视，整条村都知道在看什么；因为听不清老伴的话，老两口经常吵架；有时帮街坊邻居写信，也出现过听不清会错意的情况。他的子女之前想带他到广州验配助听器，但却因距离和身体原因无法成行。为了避免老人因听障引发的心理和生理问题，其子女非常期待此次由腾讯天籁行动带来的远程验配。
图 | 右二为潘社应（来源：资料图）
像潘社应这样饱受听力困扰的老年人不在少数。数据显示，全球约有三分之一65岁以上的老年人存在中度或中度以上的听力损失，在中国两亿65岁以上的老年人群中，具有听力障碍的人群目前已达1.2亿。研究表明，听力损失不仅严重影响老年人的生活质量，还会衍生出孤单、沮丧等心理问题，甚至增加老年痴呆和抑郁症等疾病的发病风险。
即便如此，在我国65岁以上听力障碍老年人群中，接受听力检测等各类干预服务的人数占比依然普遍较低，有高达6300万的人数都需要助听器干预，但实际佩戴助听器的人数却不足410万。
目前中国已经进入老龄化社会，国家对老年人的健康、康复和保障等事业的发展非常重视。像《“十四五”国民健康规划》中就明确提到要强化老年预防保健，加强老年期重点疾病的早期筛查和健康管理。诸如《“十四五”残疾人保障和发展规划》和《国家残疾预防行动计划》等计划中也提到，要加快发展康复辅助器具工具服务，强化残疾预防，开展防盲治盲、防聋治聋等工作。
在此背景下，适逢3月3日全国爱耳日的到来，腾讯与北京听力协会联合举办了以“AI助听技术发展与应用创新”为主题的线上技术研讨会。
图丨3月3日，腾讯与北京听力协会联合举办线上技术研讨会（来源：资料图）
助听器核心算法解决方案，迎来四大全新升级
继2022年腾讯天籁行动发布一套完全自研的助听器核心算法解决方案以来，2023年其又从产品研发、远程验配、听力测试和公益运营四个方面出发，对该方案进行了全新升级。
首先，从产品研发来看，此前该方案能够帮助国产助听器的语音清晰度和识别度在复杂场景下实现85%的提升，升级后的方案不仅对啸叫抑制、波束成形、场景降噪、WDRC等功能进行了迭代，还对助听音质、运行功耗、端到端时延等方面进行了优化。
在时延方面，其将包括硬件、声学器件、麦克风、蓝牙芯片等在内的端到端的延迟降低到10毫秒以下，能够明显提高声音的清晰度和音质的纯真感，也能消除一些隐蔽效应带来的不适感。在功耗方面，将此前8小时的电池续航提升至12小时。在防啸叫方面，基于相同的硬件条件，将原来对中重度用户的服务，提升至为重度用户服务，满足后者对听力补偿的需求。
其次，从远程验配来看，该方案采用腾讯会议的音视频通信基础设施和腾讯云数据管理和分析能力，在远程调节、实时沟通和数据分析等方面实现全新的功能升级。这能够有效提升助听器的验配效率和使用体验，解决线下多次验配导致的用户时间和经济成本的损失。
在腾讯会议天籁实验室主任商世东看来，这种基于实时音视频会议的远程听力服务将是未来升级的重点。其可以适用于所有的人群，并成为线下医院和听力验配店的良好补充，让不能到达实地听力验配中心的用户，也能通过腾讯会议连接听力验配师，并使其帮助自己完成助听器验配。
“对于老人来说，只要能够自己使用手机，或有其他家里人可以帮助他们使用手机，那么他们就可以使用我们的远程验配系统和听力验配师实现面对面的沟通。听力验配师可以通过远程验配系统来操作，借助助听器蓝牙的连接功能，完成对老人佩戴助听器的校准和相关的验配测听与补偿。”商世东说。
图丨腾讯会议天籁实验室主任商世东（来源：资料图）
据介绍，目前远程验配服务还处于灰度测试阶段，接下来会搜集包括用户个性化诉求在内的更多用户反馈，推动不同用户诉求之间的有效平衡。
同时，从听力测试上来看，腾讯SSV银发科技实验室与腾讯会议天籁实验室共同发布了集听力筛查、听力科普及听损模拟的一体化小程序——银发听力健康，并推出了“小程序+助听器+听力健康服务网络”的全流程、系统化解决方案。为解决老人无法接触线下听力验配资源和服务的问题，腾讯SSV银发科技实验室还推动听力健康促进网络在全国范围内的建立，希望通过第三网络来实现对老年人听力障碍早发现、早干预和早康复的目标。
第三网络是相较于医院这个第一网络和助听器门店这个第二网络来说的。腾讯天籁行动期望通过对听力健康促进网络的搭建，破解老人听力健康筛查率低的社会问题，并与第一、二网络形成协同优势，共同守护老年人的听力健康。
腾讯基金会执行秘书长、腾讯可持续社会价值副总裁窦瑞刚表示：“我们希望第三网络能够依托腾讯的数字化能力，并联合线上线下的合作伙伴，一起为老人提供就近可及的全流程服务。”
图丨腾讯基金会执行秘书长、腾讯可持续社会价值副总裁窦瑞刚（来源：资料图）
最后，从公益运营上来看，通过“一花一梦想”的创新公益模式，以及“帮5000名老人做听力筛查，为助听器寻找它们的主人”方案，为听障老人提供筹款平台、免费听力筛查服务、助听器捐赠等切实性的帮扶。
免费开放音频AI技术，携手合作者践行科技向善
回顾过去，早在2020年9月，腾讯天籁行动就对外免费开放了腾讯天籁音频AI技术，并在最近两年时间内，联合多家合作伙伴取得了多方面的进展。
比如，在听力测试上，推出了能为用户快速初步评估听力健康状况的十二生肖元素的线上公益测听工具。
在辅助听力上，推出“美讯听宝”APP，分别在单音节识别率、语音清晰度和可懂度、单一字节言语识别率以及字幕识别准确率上实现66%、40%、66%和5.5-9.9个百分点的提升。
在公益救助上，联合中国听力医学发展基金和中国老龄事业发展基金会分别发起专项救助资金，通过推动听力障碍预防和康复知识科普，以及听力相关疾病的筛查和预防等工作，促进全社会对老年人听力障碍问题的关注。
如上所述的助听器核心算法解决方案，正是由腾讯会议背后的天籁音频AI技术作为支撑。
据介绍，该技术在心理声学的发音和听觉模型的基础之上，增加了感知编码、经典语音信号和深度学习技术的音频处理和编解码系统，因此能够在各种使用场景和终端设备上实现清晰流畅的语音体验。
对于音视频会议产品来说，声音的净化是决定用户体验的重中之重。为了给用户提供优质的语音体验，腾讯天籁实验室基于上千小时的语音噪声数据和AI算法能力，完成了对各种通话背景声音的抵消处理，并在为2亿多个腾讯会议用户提供服务的过程中不断积累技术优势。
作为腾讯技术公益的创新尝试和标杆，天籁行动的初衷是推动其音频AI技术在听障领域应用的“价值外溢”，将技术应用于AI辅听、人工耳蜗降噪等场景中，解决听障和听损等社会问题，帮助更多听力受损的人群提高生活品质，更好地融入现实社会。
同时，这也正体现了腾讯集团多年来致力于通过技术优势的发挥和深厚资源的积累，用切实行动践行 “科技向善”的理念和使命。未来，其将继续推动关键技术在商业化产品上的应用和在公益领域的探索，助力更多社会问题的解决。
